Христиане сектора Газы в среду отслужили рождественскую мессу и затем провели Рождественский сочельник, спустя два года разрушительной войны, которая заставила замолкнуть религиозные праздники. Таким образом, как сообщило Аргентинское агентство новостей (NA), состоялось мрачное возвращение к общественному богослужению. Богослужения в городе Газа прошли без традиционного убранства, музыки и украшений, которые обычно определяют праздник. Вместо этого атмосфера была пронизана скорбью, когда верующие молились о погибших в конфликте. За последние два года небольшое христианское сообщество было вынуждено ограничить религиозную практику индивидуальными молитвами в убежищах или поврежденных церквях. Возвращение в церкви в среду стало возможным благодаря недавнему соглашению о прекращении огня и частичному отступлению израильских сил из исторических кварталов города. «Истинной радости не может быть, пока Газа разрушена», — сказала 67-летняя Фатен аль-Салафити, потерявшая мужа и сына в результате нападения на церковь. Она также добавила: «Наши потери — это часть страданий всего народа здесь». В ходе боевых действий были атакованы несколько церквей, которые служили убежищем как для христиан, так и для мусульман. Хотя текущее прекращение огня принесло относительное затишье, чувство незащищенности сохраняется. «Иногда мы все еще слышим взрывы», — заявила 29-летняя Хильда Айяд, добавив: «Сегодня мы довольствуемся молитвой». «Раньше мы молились вместе, украшали ёлку дома и угощались сладостями», — сказал 37-летний Эдвард Антуан, чья мать и сестра погибли в боях. Церковные власти подтвердили, что в этом году не будет публичных празднеств или музыкальных фестивалей в знак уважения к тысячам палестинцев, убитых по всему региону.
